राज्यों को फेक न्यूज के नाम पर फ्री स्पीच पर रोक लगाना चाहिए

न्यूनतम सरकार, अधिकतम शासन दुर्भाग्य से न्यूनतम सरकारी पारदर्शिता और अधिकतम सार्वजनिक दंड में तब्दील हो गया है।

यह पहली बार नहीं है जब राज्य ने महामारी के दौरान फ्री स्पीच का सहारा लिया है।

भारत सरकार द्वारा प्रशासित किया जा रहा COVID वैक्सीन सुरक्षा और प्रभावकारिता संबंधी चिंताओं को उठाता है, जो एक त्वरित अनुमोदन प्रक्रिया से उपजा है। हालांकि, गृह मंत्रालय (एमएचए) ने 19 जनवरी के एक पत्र के माध्यम से सिफारिश की है कि सभी राज्य सरकारें उन व्यक्तियों और संगठनों के खिलाफ आपराधिक कार्रवाई करें जो निराधार या भ्रामक अफवाहें फैलाते हैं जो टीके की प्रभावकारिता के बारे में संदेह पैदा करते हैं जो अस्पष्ट शब्दों में दंडात्मक प्रावधानों पर निर्भर करता है। आपदा प्रबंधन अधिनियम (डीएमए), 2005 और भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), 1860।

टीकों की मंजूरी के संबंध में सुरक्षा मुद्दों पर सरकार की सक्रिय पारदर्शिता की कमी को देखते हुए, सार्वजनिक जांच एक महत्वपूर्ण कार्य करती है। नकली समाचारों की एक अस्पष्ट श्रेणी का विकास अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अंकुश लगाने का आधार बन गया है। स्वतंत्र भाषण के अधिकार की संवैधानिक गारंटी को केवल उस तरीके से प्रतिबंधित किया जा सकता है जो उचित हो और अनुच्छेद 19 (2) के तहत सूचीबद्ध आधार पर हो। एससी ने यह भी दोहराया है कि उनकी तर्कसंगतता निर्धारित करते समय भाषण पर प्रतिबंधों की आनुपातिकता की जांच की जानी चाहिए। जहां प्रतिबंध अस्पष्ट, व्यापक और दंडात्मक हैं, वे मुक्त भाषण पर एक शांत प्रभाव पैदा करते हैं और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा असंवैधानिक माना जाता है।

निराधार, भ्रामक और संदेह की शर्तें पुलिस को एक महामारी में सरकारी कार्यों के बारे में कोई भी सवाल उठाने के लिए व्यक्तियों को हिरासत में लेने और मुकदमा चलाने के लिए अबाधित कोहनी का कमरा देती हैं।



यह पहली बार नहीं है जब राज्य ने महामारी के दौरान फ्री स्पीच का सहारा लिया है। जब पहली बार लॉकडाउन लगाया गया था, तो कई राज्य सरकारों (केंद्र सरकार के निर्देशों के तहत) ने महामारी रोग अधिनियम, 1897 और डीएमए के तहत राज्य के नियमों का इस्तेमाल नकली समाचार और अनावश्यक जानकारी दोनों को अपराधी बनाने के लिए किया था। महामारी के दौरान पुलिसिंग के सीपीए प्रोजेक्ट के अध्ययन में पाया गया कि COVID-19 के बारे में अफवाहें फैलाने के लिए पूरे मध्य प्रदेश में कई प्राथमिकी दर्ज की गई थीं। इस तरह की शक्तियों का सबसे घोर दुरुपयोग एक व्यक्ति के खिलाफ दर्ज प्राथमिकी थी जिसने व्हाट्सएप पर तब्लीगी जमात के लिए समर्थन की घोषणा की थी।

राइट्स एंड रिस्क एनालिसिस ग्रुप (RRAG) की एक रिपोर्ट में लॉकडाउन के दौरान पत्रकारों को निशाना बनाने के 55 मामलों का दस्तावेजीकरण किया गया है। राज्य सरकारों ने महामारी रोग नियंत्रण की आड़ में महामारी के कुप्रबंधन, भ्रष्टाचार और प्रवासी श्रमिकों और महामारी से प्रभावित अन्य लोगों के लिए राज्य के समर्थन की कमी पर रिपोर्ट करने के लिए व्यक्तियों पर मुकदमा चलाने के लिए इस्तेमाल किया है। इन फर्जी समाचार कानूनों का एकमात्र उद्देश्य महामारी के दौरान प्रभावी शासन के आख्यानों को आगे बढ़ाना है।

आपराधिक कानून के माध्यम से अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को ठप करने की एक नाजायज व्यवस्था के परिणाम भी दो मुख्य समस्याओं की बात करते हैं: पुलिस का अनियंत्रित विवेक और कार्यपालिका का भाषण प्रतिबंधित कानूनों का बेशर्म विस्तार। इसके अलावा, हमारे संवैधानिक न्यायालयों द्वारा विस्तारित असंगत संरक्षण के साथ मिलकर कार्यपालिका के भाषण प्रतिबंध कानूनों के बेशर्म विस्तार ने विवेक के इस दुरुपयोग को संभव बना दिया है, और इसे प्रोत्साहित भी किया है। महामारी नियंत्रण के लिए राज्य के नियमों द्वारा लॉकडाउन प्रवर्तन रणनीति के एक भाग के रूप में पत्रकारों और असंतुष्टों को निशाना बनाया गया था। इस प्रकार अफवाहों और फर्जी खबरों से निपटने के लिए कानून अनुमेय प्रतिबंधों के दायरे और तरीके से परे हैं।

संकट के समय सरकार पर जनता का विश्वास प्रकटीकरण और पारदर्शिता पर निर्भर करता है, आपराधिक अभियोजन पर नहीं। यह विश्व स्तर पर स्वीकार किया जाता है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट के दौरान रोकथाम और इलाज के बारे में प्रभावी सरकारी संचार महत्वपूर्ण है। इसलिए, महामारी के लिए सरकारों और अंतर्राष्ट्रीय निकायों की प्रारंभिक प्रतिक्रिया रणनीति मास्क पहनने और सामाजिक दूरी के महत्व के बारे में जानकारी का प्रसार कर रही थी।

कोई भी लोकतांत्रिक सरकार तभी प्रभावी मानी जा सकती है जब वह पारदर्शी और जवाबदेह न हो। प्रभावी सरकारी कार्य के लिए आवश्यक रूप से वैध आलोचना और अवैज्ञानिक भ्रांतियों दोनों के साथ पर्याप्त रूप से संलग्न होना और वैज्ञानिक रूप से प्रतिक्रिया देना आवश्यक है ताकि मजबूत सार्वजनिक प्रवचन का निर्माण किया जा सके। जब आपराधिक कानून पर वैध प्रश्नों पर रोक लगाने के लिए भरोसा किया जाता है और जनता के लिए सभी आवश्यक जानकारी को संप्रेषित करने में विफलता होती है, तो सरकार सूचित सहमति के सिद्धांत का उल्लंघन करती है - स्वास्थ्य देखभाल का एक महत्वपूर्ण सिद्धांत। न्यूनतम सरकार, अधिकतम शासन दुर्भाग्य से न्यूनतम सरकारी पारदर्शिता और अधिकतम सार्वजनिक दंड में तब्दील हो गया है।

यह लेख पहली बार 9 फरवरी, 2021 को द महामारी गैग शीर्षक के तहत प्रिंट संस्करण में दिखाई दिया। लेखक भोपाल स्थित आपराधिक न्याय एवं पुलिस जवाबदेही परियोजना से जुड़े हुए हैं