कोरोनावायरस का खतरा वास्तविक है, लेकिन इसके प्रति प्रतिक्रियाएँ व्यामोह की सीमा पर हैं

चल रहे COVID-19 महामारी के खिलाफ कार्रवाई करना अनिवार्य है। लेकिन यह विश्वास करना कि हम एक सर्वनाश का सामना कर रहे हैं और उसके अनुसार प्रतिक्रिया करना सरासर पागलपन है।

हमें सतर्क रहने की जरूरत है लेकिन कोरोनावायरस महामारी के प्रति अपनी प्रतिक्रिया में जोरदार नहीं।

द प्लेग में, अल्बर्ट कैमस फ्रांसीसी शहर ओरान का वर्णन करता है, जो एक प्लेग से बह गया है जिससे हजारों निवासियों की मौत हो गई है। कैमस का उपन्यास एक ऐसे समुदाय की कहानी है जो एक विनाशकारी ताकत से मारा गया है, जिसके सामने वह आत्मसमर्पण करने से इंकार कर देता है। COVID-19 नोवेल कोरोनावायरस महामारी का प्रकोप और लोगों और देशों की प्रतिक्रिया, कैमस की साजिश से बहुत अलग नहीं हैं।

भारत में इस महामारी को लेकर अभूतपूर्व प्रतिक्रिया मिली है। सम्मेलनों और सार्वजनिक कार्यक्रमों को रद्द कर दिया गया है, शादियों को स्थगित कर दिया गया है, स्कूल बंद कर दिए गए हैं और यहां तक ​​​​कि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने वायरस के प्रसार के डर से नियमित होली मिलन कार्यक्रम को बंद कर दिया है। वीजा रद्द कर दिया गया है और देश एक आभासी तालाबंदी में है। सुरक्षात्मक मास्क और हैंड सैनिटाइज़र की उन्मत्त खरीद और इन वस्तुओं की कीमतों में उछाल सामूहिक व्यामोह का एक छोटा संकेतक है जिसने हमें बहका दिया है। WHO ने इस बीमारी को महामारी घोषित कर दिया है।

वर्तमान जैसी स्थिति में, व्यामोह और तर्क के बीच एक पतली रेखा होती है और एक के सुदृढ़ीकरण से दूसरे का प्राकृतिक क्षरण होता है। यह कहने के बाद, मैं स्पष्ट कर दूं कि COVID-19 नोवेल कोरोनावायरस महामारी से उत्पन्न खतरा बहुत वास्तविक है लेकिन इसके प्रति हमारी पागल प्रतिक्रिया नहीं है। इस प्रकार यह समझने के लिए एक वैज्ञानिक और ऐतिहासिक दृष्टिकोण आवश्यक है कि भारत में कोरोनावायरस का भय अतिरंजित क्यों है, यदि प्रचारित नहीं किया गया है।

फ्लू महामारी दुनिया को प्रभावित करने वाले सबसे आम लोगों में से हैं। 20वीं शताब्दी के दौरान कई दशकों के अंतराल पर तीन इन्फ्लूएंजा महामारियाँ हुईं, जिनमें से सबसे गंभीर स्पैनिश फ़्लू (ए (एच1एन1) वायरस के कारण हुआ) था, जिसके कारण 1918-1919 में 50 मिलियन लोगों की मृत्यु होने का अनुमान लगाया गया था। अन्य दो महामारियां 1957-1958 में ए (एच2एन2) वायरस के कारण होने वाला एशियन फ्लू और 1968 में ए (एच3एन2) वायरस के कारण होने वाला हांगकांग फ्लू था। दोनों के कारण 1-4 मिलियन मौतों का अनुमान लगाया गया था। इन तीन महामारियों के गहन विश्लेषण से भारतीय संदर्भ में कुछ दिलचस्प बात सामने आती है।

1959 में प्रकाशित एक विश्व स्वास्थ्य बुलेटिन में, आईजीके मेनन ने लिखा है कि 1957 के एशियाई फ्लू महामारी के चरम पर भी, भारत में (उस समय 360 मिलियन की आबादी में) इन्फ्लूएंजा के 44,51,785 मामले दर्ज किए गए थे, जिनमें एक घातक मामला था। प्रति मिलियन मामलों में 242 मौतों की दर। महामारी ने देश में कुल 1,098 मौतें देखीं। सिंगापुर, मलेशिया और चीन जैसे देशों में महामारी से हुई मौतों की तुलना में ये आंकड़े कम हैं। इस घटना के कई कारण हो सकते हैं, जिनमें से जनसांख्यिकीय पैटर्न और जनसंख्या की मौजूदा प्रतिरक्षा स्थिति ने संभवतः एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

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हांगकांग फ्लू महामारी के विश्लेषण से भी कुछ ऐसी ही तस्वीर सामने आती है। सितंबर 1968 तक भारत में फैली महामारी ने अमेरिका में लगभग 33,800 लोगों की जान ले ली और हांगकांग की कुल आबादी का लगभग 15 प्रतिशत प्रभावित किया था। फिर भी, भारत में इसकी मृत्यु दर कम थी। मौतों की सही संख्या अनिश्चित बनी हुई है, लेकिन कई कागजात ने जोर देकर कहा कि प्रभावित एशियाई देशों में, भारत ने बहुत कम मृत्यु दर की सूचना दी।

इन प्रमुख महामारियों के अलावा, अन्य इन्फ्लूएंजा के प्रकोपों ​​​​का भी भारत में न्यूनतम प्रभाव पड़ा है। अमेरिका के रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, 2009 के स्वाइन फ्लू (H1N1) ने अमेरिका में लगभग 61 मिलियन लोगों को प्रभावित किया। इससे अमेरिका में 12,4699 मौतें हुईं और दुनिया भर में 5,75,400 मौतें हुईं। दूसरी ओर, भारत में स्वाइन फ्लू से 33,761 मामले और 2,035 मौतें हुईं। भारत में कम मृत्यु और संक्रमण दर को फिर से कई समाजशास्त्रीय और आनुवंशिक कारकों के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। अन्य वैश्विक महामारियों ने भी इसी तरह के पैटर्न का पालन किया है। 2003 का गंभीर तीव्र श्वसन सिंड्रोम (SARS) और 2012 का मध्य पूर्व श्वसन सिंड्रोम (MERS) शास्त्रीय उदाहरण हैं।

भारत में इन्फ्लूएंजा महामारी पर इस ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य के बावजूद, चल रहे COVID-19 महामारी के खिलाफ कार्रवाई करना अनिवार्य है। लेकिन यह विश्वास करना कि हम एक सर्वनाश का सामना कर रहे हैं और उसके अनुसार प्रतिक्रिया करना सरासर पागलपन है। हां, हमें अपना पहरा कम नहीं करना चाहिए लेकिन हमें प्रचार का शिकार भी नहीं होना चाहिए।

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यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि ऐसे व्यवसाय हैं जो बीमारी से काफी अच्छा करते हैं। वर्तमान जैसी महामारी के दौरान, श्वसन मास्क, हैंड सैनिटाइज़र, बुखार-रोधी दवाओं और इसी तरह की दवाओं की बिक्री आसमान छू गई है। ऑल फूड एंड ड्रग लाइसेंस होल्डर्स फाउंडेशन (AFDLHF) के आंकड़ों के अनुसार, पिछले दो महीनों में मास्क का कुल बाजार सालाना लगभग 200 करोड़ रुपये से बढ़कर 450 करोड़ रुपये हो गया है। डोनाल्ड रम्सफेल्ड, पूर्व अमेरिकी रक्षा सचिव, ने बायोटेक्नोलॉजी फर्म में शेयरों को बेचने से पूंजीगत लाभ में $ 5 मिलियन से अधिक की कमाई की है, जिसने संभावित बर्ड फ्लू महामारी के इलाज के लिए विभिन्न सरकारों द्वारा भारी मात्रा में खरीदी गई दवा टैमीफ्लू की खोज और विकास किया है।

यह जानना जरूरी है कि हम न तो चीन हैं, न जापान हैं और न ही इटली। हमारे जैसे देश में, जहां स्वास्थ्य को आम राजनीतिक विमर्श में उल्लेख करने के लिए संघर्ष करना पड़ता है, यह आश्वस्त कर रहा है कि वर्तमान महामारी ने राष्ट्रीय कल्पना को पकड़ लिया है। लेकिन हमें यह याद रखना चाहिए कि किसी राष्ट्र के स्वास्थ्य को महामारी के प्रति उसकी प्रतिक्रिया से नहीं मापा जाता है। यह इसके गरीबों, इसकी महिलाओं और इसके बच्चों के स्वास्थ्य से निर्धारित होता है। दुर्भाग्य से हमने उन्हें हर स्तर पर विफल किया है।

हमारी राष्ट्रीय चेतना को तपेदिक और कुपोषण जैसी बीमारियों के प्रति समान रूप से संवेदनशील होना चाहिए, जो सभी इन्फ्लूएंजा महामारियों की तुलना में अधिक लोगों को मारती हैं। हमें सतर्क रहने की जरूरत है लेकिन कोरोनावायरस महामारी के प्रति अपनी प्रतिक्रिया में जोरदार नहीं। सबसे अच्छा विकल्प उपलब्ध वैज्ञानिक और ऐतिहासिक ज्ञान का उपयोग करके स्थिति का गतिशील जोखिम मूल्यांकन करना और संगठनों और लोगों के बीच विश्वास और विश्वास बनाए रखना होगा जो मामलों के शीर्ष पर हैं। यदि हमें तथाकथित कोरोनावायरस सर्वनाश से बचना है, तो हमें साक्ष्य, विज्ञान और सहयोग द्वारा निर्देशित होने की आवश्यकता है, न कि प्रचार, अतिशयोक्ति और आवेग से।

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यह लेख पहली बार 13 मार्च, 2020 को प्रिंट संस्करण में 'नो एपोकैलिप्स नाउ' शीर्षक के तहत छपा था। लेखक ऑर्थोपेडिक्स, एम्स, नई दिल्ली के प्रोफेसर हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।